El Ayuntamiento de Barcelona busca fórmulas para reducir el uso del español, la lengua de Barcelona que más gente habla. Hoy cumplen 9 meses desde que el Ayuntamiento de Barcelona constituyó en junio de 2024 una comisión no permanente de estudio para fomentar el catalán en el entorno digital y nuevos formatos tecnológicos, sobre todo para incrementar el uso de la lengua catalana entre los jóvenes en detrimento del castellano. En la primera sesión se presentó un informe que recopila datos que evidencian la disminución del uso social del catalán en Barcelona hoy. El catalán es la lengua habitual solo de un 36% de los barceloneses. Mientras que el gobierno municipal, del PSC, y JxCat, Comuns y ERC se posicionaron a favor de fomentar el catalán en el ámbito digital y juvenil, PP y Vox no se han mostrado contrarios, pero han culpado del bajón uso del catalán a las políticas lingüísticas de la Generalitat de las últimas décadas que han hecho «antipática» la imposición lingüística obligatoria en catalán.
Objetivo: reducir el uso del español y aumentar el catalán
Esta comisión analizó el estado actual del catalán en el ámbito digital y el uso que hicieron los jóvenes. El objetivo fue estudiar una estrategia municipal que revirtiera la situación actual, hiciera retroceder el uso del español y ofreciera propuestas concretas para promover el uso del catalán en entornos digitales, especialmente entre la gente joven. Contó con la participación de especialistas de distintos sectores para dotarla de experiencia. Los temas a tratar incluyeron el diagnóstico de la situación del catalán entre los jóvenes en el entorno digital, los nuevos formatos audiovisuales y su uso en catalán, los videojuegos y creadores de contenido, los proyectos de éxito en territorios de habla catalana y otros países y el papel de los medios de comunicación públicos en la promoción del catalán.
Las cinco sesiones en las que se celebró esta comisión hasta noviembre fueron públicas y la comisión requirió la presencia de personas expertas y relevantes para el estudio como Rosa Romà, directora de la Corporación Catalana de Medios Audiovisuales, Genís Roca, presidente de la Fundación PuntCat, Alba Riera, «creadora de contenido» para redes sociales e hija del político independentista radical Carles Riera i Albert, Arnau Rius, fundador Films y Àlex Hinojo, primer wikipedista residente en Cataluña y gestor cultural. El caso de este último es curioso, pues a pesar de haberse hecho famoso por favorecer el uso del catalán, en sus redes sociales prácticamente solo usa el inglés.
Estadísticas lingüísticas en Barcelona
El informe, presentado por la teniente de alcaldía Maria Eugenia Gay, se basó en diversos estudios y encuestas previas que ofrecen una visión clara de la realidad lingüística en Barcelona. Según la Encuesta de Servicios Municipales de 2023, el 55,9% de la población elige habitualmente el castellano como lengua de comunicación, mientras que el catalán es empleado por el 36,5%. Un 7,4% de los ciudadanos usa otras lenguas como habituales. De manera similar, la Encuesta a la Juventud de Cataluña, creada para de 2022, creada para reducir el uso del español, reflejó que el castellano fue la lengua inicial del 48% de los jóvenes, frente a un 32% que tuvo al catalán como primera lengua, mientras que un 14% creció con otro idioma y un 5,4% combinó tanto el castellano como el catalán.
Los datos de la Encuesta de Usos Lingüísticos de la Población de Catalunya muestran cómo el número de hablantes con el catalán como primera lengua ha descendido en la última década, pasando de 397.000 barceloneses en 2008 a 373.000 en 2018. En contraste, el castellano se mantuvo como la lengua mayoritaria, con un leve incremento de 783.000 a 788.000 hablantes. Además, el número de personas que usan otras lenguas pasó de 141.000 a 176.000, reflejando el impacto de la inmigración y la diversidad cultural de la ciudad. La combinación de catalán y castellano descendió de 74.000 a 46.000 personas. En distritos como el Eixample, Les Corts, Sarrià-Sant Gervasi y Gràcia, el catalán superó el 40% de uso, pero en la mayoría de la ciudad, y en particular en Ciutat Vella y Nou Barris, su uso habitual fue inferior al 20%. En todos los distritos, salvo en Gràcia, el castellano predominó ampliamente.
Desinterés de los catalanes por usar el catalán
Un aspecto revelador del informe es la falta de interés de la población en aprender o mejorar su conocimiento del catalán. En todas las franjas de edad, más de la mitad de los ciudadanos no mostró interés en mejorar su conocimiento del catalán, con un 52,1% de jóvenes entre 15 y 29 años expresando indiferencia al respecto. En los mayores de 65 años, este porcentaje ascendió al 71,8%. Este desinterés, interpretado por los autores del informe como un problema que afecta a la presencia del catalán en determinados ámbitos, refleja en realidad una preferencia espontánea por el uso del español en la vida cotidiana.
El comportamiento lingüístico en el ámbito digital confirma esta tendencia. Según datos del Idescat, el uso del catalán en páginas web y blogs apenas varió entre 2017 y 2021, situándose en torno al 27%. En redes sociales, el descenso fue más pronunciado, pasando del 31% al 24% en solo cuatro años. En mensajería móvil, aunque el uso habitual del catalán alcanzó el 40%, también disminuyó respecto al 47% registrado en 2017, mientras que su uso esporádico aumentó significativamente del 19% al 33%.
Evolución del uso lingüístico en Cataluña
El informe también aporta datos demográficos que explican en gran parte la evolución lingüística de la ciudad. En 2023, solo el 55% de la población barcelonesa había nacido en Cataluña, mientras que un 14% procedía de otras regiones de España y un 31% del extranjero. Entre 2018 y 2023, los nacidos en Cataluña o en el resto de España pasaron del 76% al 69%. La nacionalidad española sigue siendo predominante (77%), seguida por ciudadanos de la Unión Europea (6,2%), América del Sur (6%), Asia y Oceanía (4,5%), América del Norte y Central (2,5%), otras partes de Europa (2,3%) y África (1,5%).
En términos de distribución la mitad de la población se encuentra en la franja de 30 a 64 años, el 21% supera los 64 años, el 17% son jóvenes entre 15 y 29 años y el 12% son niños de hasta 14 años.
A pesar de estos datos, que evidencian una inclinación natural de la población hacia el uso del castellano, la administración local ha promovido iniciativas para modificar este comportamiento lingüístico. Entre febrero y marzo, el Ayuntamiento impulsó la campaña de comunicación ‘Tu català suma’, además de otras acciones como aulas de acogida para alumnos recién llegados, escuelas de adultos y programas de voluntariado para fomentar el uso del catalán. Estas medidas, dirigidas a incrementar artificialmente la presencia del catalán en la sociedad, contrastan con las claras preferencias lingüísticas de la ciudadanía, que elige libremente el castellano en su vida diaria. Muchos activistas independentistas han señalado que hay que desincentivar la llegada de hispanoamericanos a Cataluña porque no contribuyen a las políticas de reducir el uso del español, puesto que este suele ser su lengua materna en sus países de origen.
